Salman Rushdie er nok kjent for de fleste, via Sataniske vers som kom ut i 1988 og fatwaen som Ayatollah Khomeini utstedte på hans liv, året etter. I 2022 ble han utsatt for et attentat i New York som gav ham varige men. Seiersbyen er første bok han skrev etter dette attentatet, og i fjor kom boken Kniv ut, en skildring av det som hendte i New York i 2022.
I kjølvannet av et ubetydelig slag mellom to for lengst glemte kongeriker i 1300-tallets Sør-India, opplever en ni år gammel jente et guddommelig møte som skal endre historiens gang. Etter å ha sett sin egen mor dø blir den sorgtunge Pampa Kampana et redskap for gudinnen, som begynner å tale med jentas munn. Gudinnen skjenker Pampa Kampana krefter som langt overgår hennes fatteevne, og sier at hun skal spille en avgjørende rolle i fremveksten til en mektig by ved navn Bisnaga, «seiersbyen», et underverk i verden.
De neste to hundre og femti årene flettes Pampa Kampanas liv uløselig sammen med Bisnagas, fra byen blir sådd av en sekk magiske frø og til den på tragisk vis blir ødelagt på den mest menneskelige måten av dem alle: takket være makthavernes hybris.
Etter å ha hvisket Bisnaga og innbyggerne til verden forsøker hun å utføre oppgaven gudinnen ga henne: Å gi kvinner like stor plass som menn i en patriarkalsk verden. Men alle historier har det med å gli ut av hendene på sin skaper, og Bisnaga er ikke noe unntak. Mens årene går, nye herskere kommer til makten, slag vinnes og tapes og troskapsbånd endres, blir mønsteret i Bisnagas vev mer og mer intrikat - og i hjertet av det hele står Pampa Kampana.
Seiersbyen er en eventyrlig fortelling, det er en beretning om et kongerike som en gudinne blåste liv i, etter å ha gitt to gjetere beskjed å plante noen magiske frø. Brødrene Hukka og Bukka som gjeterne het, blir så konger i dette landet først den eldste så den yngste.
En vakker portugiser med talefeil vandrer inn i riket deres, han bringer med seg kristendommen til området, og religion er et av mange tema, som denne magiske fortellingen tar opp på subtilt vis.
Pampa Kampana, som opplevde at moren slapp hånden hennes og gikk rolig rett inn i ilden, er uslåelig vakker, hun eldes ikke men fortsetter å være gudommelig i mer enn 247 år. Dette blir etter hvert som en forbannelse for henne, for det skremmer folk at tiden som går ikke vises på henne.
Kvinner er like gode som menn! Likestilling er noe gudinnen er opptatt av, og det bærer handlingen preg av. 1300-tallet var preget av kriger og konflikter, mange drar på felttog til omkringliggende byer, og bruker makten sin for å vinne frem, men det diskuteres politikk, i alle fall i Bisnaga, går det sømmelig for seg.
Jeg kan alt for lite om India på 1300-tallet, landets folklore, historiske markører eller religion for den del, til å uttale meg om hvorvidt Seiersbyen er noe mer enn ren fantasy. Selv hadde jeg glede av å lese den, jeg leste romanen som et eventyr med mye detaljer. Magisk realisme er benevnelsen som hektes på Rushdie sine bøker, og her passer det veldig bra.
Boken er lettlest, innholdsrik til tusen og lett å forstå, men for en utålmodig leser som meg, ble den i lengste laget. Arbeidet med Seiersbyen er nevnt noen ganger i Kniv, og siden boken er skrevet etter angrepet på ham, antar jeg at erfaringen er bakt inn i handlingen på en litt fordekt måte.
Ikke lest Salman Rushdie før og er litt nysgjerrig på ham,
da er denne boken vel verdt tiden din ⚃
Ingen kommentarer:
Legg inn en kommentar