Julian Sancton er en erfaren kulturredaktør som rapporterer fra alle verdenshjørner. Jeg har ikke lest noe av det han har skrevet tidligere, men lot meg friste av denne mørke og iskalde historien som kalles en internasjonal thriller fra virkeligheten.
I august 1897 satte den 31 år gamle belgiske kommandanten Adrien de Gerlache seil med Belgica, drevet av eventyrlyst og drømmer om ære for hjemlandet. Målet var Antarktis. Men før skipet forlot Sør-Amerika, hadde det allerede brutt sammen, gått på grunn og mistet flere viktige besetningsmedlemmer.
Gerlache fortsatte like fullt, helt til skipet satt fast i isen. Her ble mannskapet fanget i en endeløs, bekmørk vinter. Plaget av sykdom, underernæring og monotoni havnet flere av dem på randen av galskap.
Blant mannskapet var den amerikansk legen Frederick Cook og den 24 år gamle nestkommanderende Roald Amundsen. Dette var en avgjørende ekspedisjon for Amundsens videre karriere, og sammen med Cook la han en plan for å få mennene ut av helvetet ved verdens ende.
Det er nesten vanskelig å huske på at denne eventyrlige beretningen er skildringen av en historisk hendelse. Jeg hadde sett for meg at Norges stolthet, en den gang ung og uerfaren Roald Amundsen hadde en liten rolle i det som utspilte seg underveis, men det hadde han sannelig ikke.
Historien starter med Adrien de Gerlaches iherdige kamp for å få levd ut drømmen sin om å komme til Antarktis. Han må skaffe et duganes skip for de tøffe farvannene, mannskap som helst skal komme fra Belgia, og ikke minst økonomisk støtte til alt utstyr og mat som trengs. Utfordringene kommer på løpende bånd, før vi endelig kaster loss og kommer oss av gårde.
Jeg sier "vi", for jeg følte i store deler av boken at jeg var med på opplevelsen. Jeg leser om livet om bord, rutiner, knytting av vennskapsbånd, uenigheter og slossing. Naturlig nok har denne boken mange flotte øyeblikk bygget på naturfenomener og dyreliv, her er mye vær og de opplever å gå på grunn lenge før de når polarisen.
Ved Cap Horn vinker de til de siste menneskene de skal se på veldig lenge, og ingen av dem aner hvilke strabaser med sult og sykdom de skal komme til å møte.
Julian Sancton skriver veldig bra, historien er medrivende og spennende stort sett hele tiden. Epilogen tar oss med til hva som skjedde i kjølvannet av ekspedisjonen, den sier litt om hvordan det gikk videre, med de mest kjente navnene som deltok, og hvordan historien fremstiller denne bragden.
Har du lyst å utvide horisonten din, og velge et tema du kanskje ikke hadde som førstevalg, så anbefaler jeg gjerne Galehus ved verdens ende ⚄
Ingen kommentarer:
Legg inn en kommentar