Skjult skjønnet av Lucinda Riley

Denne dyktige forfatteren gikk dessverre bort i 2021, men heldigvis greier sønnen hennes å blåse liv i gamle utgivelser som ikke har nådd frem til sitt publikum. Jeg var litt halvlunken til å lese denne boken, men etter å ha lest de første sidene, var jeg utrolig glad for at jeg blåste i kommersialiseringen og ga meg i kast med den.

Forlaget om handlingen:
Leah Thompson vokser opp i en liten landsby i Yorkshire, og hun blir vakrere for hver dag som går. Når hun begynner å arbeide hos den innflytelsesrike Delancey-familien, blir livet hennes aldri det samme igjen.

Flere år senere tar Leah verden med storm som fotomodell. Hun lever et glamorøst luksusliv med base både i Milano og New York, men en illevarslende spådom fra fortiden følger henne som en mørk skygge. Hennes skjebne er på mystisk vis bundet sammen en tragisk historie om to små søsken i Polen under andre verdenskrig.

Forlag: Cappelen Damm
Nyutgivelse: 2024
Sider: 528
Kilde: Leseeksemplar

En av styrkene til Lucinda Riley var å bygge plott, og det ser en allerede ved denne tidlige utgivelsen. Historien følger Leah, men flere andre har minst like store roller som henne.

Rose Delancey hadde sin glanstid som kunstmaler for tyve år siden, nå sliter hun økonomisk der hun bor i et gammelt våningshus i landsbyen som også Leah bor i. Rose sin seksten år gamle adoptivdatter Miranda, og sønnen Miles som er noen år eldre enn henne, bor også der. 

Rose har en eldre bror David som bor i New York, han er stinn i penger, men de to har ikke snakket med hverandre på evigheter. Sønnen til David blir sendt til tante Rose i en lengre skoleferie, og det er da Leah blir hyret for å hjelpe til med husholdningen, sammen med sin mor som allerede jobber for familien, og de blir kjent med hverandre.

Der Miles er mørk og ubehagelig viser nevøen Brett seg å være det helt motsatte. Han er høflig og interessert i alt rundt seg, selv om han nå befinner seg langt utenfor sitt vanlige miljø. 

Historien starter i 1976, men i noen glimt tas vi med tilbake til Warszawa i 1938, og de fleste gjetter nok hva det er som foregår her. Denne delen av romanen viser bakgrunnen for hvorfor ting er som de er mellom David og Rose, og gir samtidig romanen litt mer tyngde, enn det resten av handlingen byr på.

Som tittelen på boken indikerer, så befinner vi oss blant "the rich and the famous", modellkarierer bygges opp og raser sammen, folk går over lik for å posisjonere seg, og moteskaperne sitter med all makten. Dette en en ekkel bransje, som utnytter unge uskyldige skjønnheter, som må betale prisen med sitt eget liv.

For meg ble dette vel pompøst og endimensjonalt. Språket er litt stivt, et sted utbrytes det "å kjære" der jeg ville sagt "faen i helvete", så denne scenen ble bare komisk. Relasjonene som dannes mellom mennesker er lite troverdig i mine øyne, og ikke før helt mot slutten skjønner en hvorfor det har blitt dvelt så lenge med enkelte detaljer.

Litt pirk der, men for all del, jeg har slukt boken, så jeg vil absolutt kalle det god underholdning. Liker du miljøet rundt millionærer, supermodeller, festing og rus og den evige kampen for å slippe rynker og kilo, så er dette en liten godbit for deg.

Er du Lucinda fan, så må du få med deg denne ⚃

Skjult skjønnhet ble opprinnelig utgitt i 1993 under Lucinda Rileys tidligere navn, Lucinda Edmonds. Boken har nå blitt redigert og fått nytt liv av Harry Whittaker, Lucindas sønn og medforfatter av den internasjonale bestselgeren Atlas: Historien om Pa Salt (2023). Skjult skjønnhet vil bli utgitt over hele verden i september 2024.